El pasado 26 de octubre, el Dr. Pedro León, Presidente de la Academia Nacional de Ciencias dio una conferencia titulada "Nueva síntesis en la evolución de la genética".

El Dr. Pedro León es biólogo, su área de investigación es la genética y cuenta con un doctorado en biología molecular.

Coordinó proyectos de gran relevancia científica y social relacionados con el análisis genético de enfermedades humanas. Uno de sus más notables logros en conjunto con un equipo de trabajo interdisciplinario fue el descubrimiento del gen que produce la sordera de la familia Monge en Cartago. También, investiga el gen que produce la enfermedad maniacodepresiva en una familia costarricense. Además, participó en el estudio molecular de un virus del maíz y recientemente estudia la genética de las salamandras y los onicóforos, así como los genes que están presentes en la formación de los embriones.

En la conferencia el Dr. Pedro León aborda 6 importantes puntos en los paradigmas de la genética:

-          Evolución de los primeros paradigmas de la Genética hasta el ADN.

-          Exaltación del paradigma del ADN y sus consecuencias.

-          La epigenética como un sistema de control grueso.

-          Críticas al super-paradigma del ADN.

-          La propuesta de Enriquez y Gullans del Hologenoma. En su propuesta, además de la secuencia primaria y el epigenoma, proponen que vivimos ligados a un microbioma y a un viroma: Cuatro genomas en total.

-          Los problemas del Hologenoma y como redefinir el nuevo paradigma.

También en la conferencia el Dr. Pedro León explica sobre algunas de las aplicaciones importantes que tiene la genética. El ADN identifica a las personas con una mayor precisión que las huellas dactilares. Esto ha permitido usar el ADN en pruebas de paternidad y casos forenses. Ha surgido la biotecnología, con un creciente impacto en la salud, la agricultura, la farmacología y muchos otros campos del quehacer humano.

También ha generado una serie de nuevas oportunidades y de dilemas desconocidos previamente con la aparición de organismos transgénicos, terapia génica, medicina personalizada, células madre, vida sintética, trasplante nuclear, enfermedades mitocondriales, CRISPR, entre otros.

“Un poderoso paradigma es el ADN, ha permitido entender el desarrollo de los embriones de animales y plantas, conocer los circuitos regulatorios que rigen la aparición de tejidos, órganos y sistemas a partir de una masa de células madre en blástula, dando origen a la Embriología Molecular, y enriqueciendo muchos campos de la medicina moderna. Ha permitido identificar la causa de muchos trastornos en los humanos, en particular las enfermedades Mendelianas dando origen a la genética humana molecular” Dr. Pedro León.